Strategic Alliance with ParlAmericas: Advancing Legislative Reform in Latin America and the Caribbean

Sexual violence against women and girls remains a pervasive and deeply rooted issue across Latin America and the Caribbean. Equality Now’s 2021 report, Failure to Protect: How Discriminatory Sexual Violence Laws and Practices are Hurting Women, Girls, and Adolescents in the Americas, highlights how legislative gaps in the region obstruct survivors’ access to justice, perpetuate systemic discrimination, and fall short in delivering essential protections—resulting in widespread impunity for many cases.

In this context, the partnership between Equality Now and ParlAmericas presents a crucial opportunity to drive meaningful legislative reforms across the region. This collaboration not only brings together complementary expertise and efforts but also ensures direct engagement with policymakers capable of translating proposals into concrete laws.

About ParlAmericas

ParlAmericas is an inter-American network comprising 35 national legislatures from North, Central, and South America, as well as the Caribbean. It promotes the exchange of best parliamentary practices and fosters cooperative dialogue, integrating gender equality as a core principle throughout its work.

Why This Alliance Matters

The collaboration between Equality Now and ParlAmericas plays a strategic role in accelerating legislative reforms to tackle sexual violence in the region. While our efforts focus on aligning national laws with the inter-American standards set by the Inter-American Court of Human Rights in the Angulo Losada vs. Bolivia case, ParlAmericas offers a vital platform to connect with parliamentarians and their legal teams. This connection facilitates meaningful dialogue, transforming legislative proposals into actionable reforms and driving real change.

Our alliance strengthens the promotion of human rights through a gender-sensitive and intersectional lens. Together, we aim to ensure that legal frameworks not only exist but are also effectively implemented across the region, delivering justice and protection to those affected by sexual violence.

Participation at ParlAmericas’ Event

During the recent hemispheric inter-parliamentary meeting hosted by ParlAmericas at the Legislative Assembly of Costa Rica, we presented our Guide for Legislating on Sexual Violence with a Consent-Based Approach, developed in collaboration with ParlAmericas. Ana Elena Obando, Equality Now’s legal advisor for Latin America and the Caribbean, led the presentation, emphasizing the importance of aligning national legislative reforms with international standards on sexual violence.

Next Steps

1. Launching the Guide: We are preparing to release the Guide for Legislating on Sexual Violence: Consent-Based Approach, which will be distributed to ParlAmericas’ entire parliamentary network.
2. Strengthening Strategic Relationships: We will continue to nurture the connections established with legislators in key countries, ensuring sustained progress toward implementing the proposed reforms.
3. Hosting Virtual Sessions with Parliamentary Teams: We will organize virtual meetings with legal teams from national parliaments and gender commissions to present the guide and offer support in advancing legislative reforms on sexual violence.

Español

Alianza Estratégica con ParlAmericas: Impulsando la Reforma Legislativa en América Latina y el Caribe 

La violencia sexual contra mujeres y niñas es una problemática persistente y generalizada en América Latina y el Caribe. El reporte titulado Fracaso en la protección: Cómo las leyes y prácticas discriminatorias en materia de violencia sexual perjudican a las mujeres, niñas y adolescentes en las Américas, publicado por Equality Now en 2021, ha revelado que las brechas en las legislaciones de la región obstaculizan el acceso a la justicia para las sobrevivientes, perpetúan la discriminación y no brindan la protección necesaria quedando muchos casos en total impunidad.

En este contexto, la alianza entre Equality Now y ParlAmericas se presenta como una oportunidad clave para impulsar reformas legislativas en toda la región. Esta colaboración no solo permite sumar experticias y esfuerzos, sino que también garantiza un espacio de diálogo directo con quienes tienen la capacidad de transformar esas propuestas en leyes concretas. 

¿Quién es ParlAmericas?

ParlAmericas es una red interamericana que agrupa a 35 legislaturas nacionales de América del Norte, Centro y Sudamérica, y El Caribe. Su misión es fomentar el intercambio de buenas prácticas parlamentarias y promover el diálogo cooperativo, integrando la igualdad de género como un eje transversal en su trabajo.

La Importancia de Nuestra Alianza

La colaboración entre Equality Now y ParlAmericas es estratégica para acelerar reformas legislativas que aborden la violencia sexual en LAC. Mientras trabajamos para que los estándares interamericanos establecidos por la Corte Interamericana de Derechos Humanos en el caso Angulo Losada vs Bolivia, relativos a la violencia sexual, se integren en las legislaciones de la región, ParlAmericas nos brinda una plataforma invaluable para conectar con parlamentarias, parlamentarios y sus equipos legales. Esta conexión facilita un diálogo directo que convierte las propuestas legislativas en acciones concretas y reformas efectivas.

Nuestra alianza fortalece la defensa de los derechos humanos desde una perspectiva de género e interseccionalidad. Juntas, nuestras organizaciones buscan asegurar que la legislación no solo exista, sino que también se implemente de manera justa y efectiva en toda la región.

Participación en el Evento de ParlAmericas

Durante el reciente Encuentro interparlamentario hemisférico organizado por ParlAmericas en la Asamblea Legislativa de Costa Rica, tuvimos la oportunidad de presentar nuestra Guía para legislar sobre violencia sexual con un enfoque centrado en el consentimiento, elaborada en colaboración con ParlAmericas. La guía fue presentada por Ana Elena Obando, asesora legal de Equality Now para América Latina y el Caribe, quien destacó la necesidad de alinear las reformas legislativas nacionales con los estándares internacionales en violencia sexual. 

Próximos Pasos

1. Finalización y Presentación de la Guía: Estamos por lanzar la Guía para Legislar sobre Violencia Sexual: Enfoque Centrado en el Consentimiento, que será distribuida a toda la red parlamentaria de ParlAmericas.
2. Seguimiento de Relaciones Estratégicas: Daremos seguimiento a los vínculos establecidos con legisladores y legisladoras en los países donde trabajamos para asegurar la implementación de las reformas propuestas.
3. Encuentros Virtuales con Equipos Parlamentarios: Organizaremos sesiones virtuales con los equipos legales de los parlamentos y comisiones de género para explicar la Guía y apoyar la implementación de reformas legislativas sobre violencia sexual.