The IX Conference of States Parties to the Follow-up Mechanism to the Inter-American Convention on the Prevention, Punishment, and Eradication of Violence against Women – Belém do Pará Convention (MESECVI) was held on June 11-12 in Santiago, Chile, celebrating the 30th anniversary of the Convention and the 20th anniversary of the follow-up mechanism. Prior to the main event, the Civil Society Forum took place on June 10.

The Conference brought together the main gender authorities from 26 Latin American and Caribbean countries, including 14 State Ministers, representatives of United Nations agencies, civil society, the MESECVI, and the Committee of Independent Experts. The aim was not only to celebrate three decades of significant progress in combating violence and discrimination against women and girls in Latin America and the Caribbean but also to create an essential space to assess challenges and further strengthen the implementation of the Convention, MESECVI, and civil society participation.

About the Belém do Pará Convention

This pioneering Convention within the Inter-American System was the world’s first binding international treaty to recognize violence against women as a human rights violation and a systemic problem, and to define the duties of States in terms of “due diligence” in prevention, investigation, support, and punishment. It represents an international milestone that emerged from tireless feminist activism and remains crucial in defending the rights of women and girls.

About the Conference of States Parties

The Conference of States Parties brings together the Competent National Authorities and other representatives of the States that have ratified the Belém do Pará Convention to discuss national reports and the recommendations developed by the Committee of Experts, validate and adopt reports, address routine issues of MESECVI’s operation, and exchange ideas on the effective and sustainable implementation of the Convention.

Advocating for Civil Society Participation

For the IX Conference of States Parties, Equality Now led the creation of a strong civil society coalition integrated by various women’s and feminist organizations and networks from the region. These organizations work on various issues and intersections related to violence and discrimination against women, girls, and children.

Thanks to the efforts of this Regional Follow-Up Articulation to the Belém do Pará Convention, we achieved an unprecedented active and effective participation space as civil society during the conference, participating in discussions alongside States, MESECVI, and experts.

We are proud to have expanded the space provided to civil society during the Conference of States, not only to celebrate the Belém do Pará Convention but also to highlight the challenges and unresolved issues in its implementation.

Overcoming Barriers to Implementing the Belém do Pará Convention

The challenges and outstanding issues for the adequate implementation of the Convention were highlighted in the Declaration of the Regional Follow-Up Articulation to the Belém do Pará Convention, presented to the States Parties and the MESECVI by Bárbara Jiménez-Santiago, Regional Representative of Equality Now for Latin America and the Caribbean.

This declaration highlighted that the Convention has been crucial for advancing the human rights of women, adolescents, and girls. It has provided the foundation for comprehensive legislation against violence and discrimination in several countries, established institutions and mechanisms that uphold women’s rights, and served as the basis for developing international human rights standards.

Despite thirty years since its adoption, the implementation of the Convention still faces significant challenges. These include combating legislative and budgetary setbacks driven by state actors who deny gender inequality, addressing new forms of violence such as digital violence and technology-facilitated violence, and adopting an intersectional approach that encompasses the diverse experiences of women and girls affected by various forms of discrimination and violence.

States’ Commitments to Accelerate the Implementation of the Convention

During the Conference, it was emphasized that the Belém do Pará Convention establishes very clear progressive obligations for States, meaning they must continuously advance their efforts. Additionally, it sets prohibitions against regression, meaning States cannot retreat from what has already been achieved in terms of women’s rights to live free from violence.

As highlighted by Luz Patricia Mejía, the Technical Secretary of MESECVI, at the end of the Conference, States committed not only to accelerating their efforts but also to prohibiting the regression of the rights recognized so far.

Furthermore, the States Parties pledged to strengthen the Follow-up Mechanism to the Belém do Pará Convention and to enhance civil society participation within it.

Next Steps

While we celebrate the achievements, we recognize that much work remains to be done to accelerate progress. Equality Now will aim to strengthen the Regional Follow-Up Articulation to the Belém do Pará Convention, with the goal of intensifying coordinated efforts with MESECVI to ensure that States advance—and do not regress—in the fight against all forms of violence affecting women and girls in all their diversity.

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La Convención de Belém do Pará a los 30: Compromisos para Acelerar su Implementación en la XI Conferencia de Estados Parte

La IX Conferencia de Estados Parte del Mecanismo de Seguimiento de la Convención Interamericana para Prevenir, Sancionar y Erradicar la Violencia contra la Mujer - Convención de Belém do Pará (MESECVI) se llevó a cabo el 11 y 12 de junio en Santiago de Chile, celebrando el 30º aniversario de la Convención y el 20º aniversario de la creación del mecanismo de seguimiento. Previo al evento principal, el 10 de junio, se realizó el Foro de la Sociedad Civil.

La Conferencia reunió a las principales autoridades de género de 26 países de América Latina y el Caribe, incluidas 14 ministras de Estado, representantes de agencias de Naciones Unidas, sociedad civil, el MESECVI y el Comité de Expertas Independientes. El objetivo no solo fue celebrar tres décadas de avances significativos en la lucha contra la violencia y la discriminación hacia las mujeres y niñas en América Latina y el Caribe, sino también generar un espacio esencial para evaluar los desafíos y fortalecer aún más la implementación de la Convención, el MESECVI y la participación de la sociedad civil.

Sobre la Convención Belém do Pará

Esta Convención pionera dentro del Sistema Interamericano fue el primer tratado internacional vinculante del mundo en reconocer la violencia contra las mujeres como una violación de los derechos humanos y como un problema sistémico y en definir los deberes de "debida diligencia" de los Estados en materia de prevención, investigación, apoyo y castigo. Representa un hito internacional que surgió del incansable activismo feminista y sigue siendo crucial en la defensa de los derechos de mujeres y niñas.

Sobre la Conferencia de Estados Parte

La Conferencia de Estados Parte reúne a las Autoridades Nacionales Competentes y otras representantes de los Estados que han ratificado la Convención de Belém do Pará para discutir los informes nacionales y las recomendaciones elaboradas por el Comité de Expertas, validar y adoptar el Informes, tratar cuestiones rutinarias de la operación del MESECVI e intercambiar ideas sobre la implementación efectiva y sostenible de la Convención.

Defendiendo la participación de la Sociedad Civil

Para la IX Conferencia de Estados Parte, Equality Now lideró la formación de una fuerte articulación de sociedad civil compuesta por diversas organizaciones y redes de mujeres y feministas de la región. Estas organizaciones trabajan en diversos temas e intersecciones sobre la violencia y discriminación contra mujeres, niñas e infancias.

Gracias a los esfuerzos de esta Articulación Regional de Seguimiento a la Convención de Belém do Pará, logramos obtener un espacio de participación activo y efectivo como sociedad civil durante la conferencia, participando en discusiones junto a los Estados, el MESECVI y expertas en la materia.

Nos enorgullece y llena de entusiasmo haber logrado ampliar el espacio brindado a la sociedad civil durante la conferencia de Estados, no solo para celebrar la Convención de Belém do Pará, sino también para visibilizar los retos y deudas pendientes en su implementación.

Retos para la implementación de la Convención de Belém do Pará

Los retos y deudas pendientes para la implementación adecuada de la Convención fueron resaltados en la Declaración de la Articulación Regional de Seguimiento a la Convención de Belém do Pará, presentada ante los Estados Parte por Bárbara Jiménez-Santiago, Representante Regional de Equality Now para América Latina y el Caribe.

Esta declaración subrayó que la Convención ha sido esencial para el avance de los derechos humanos de mujeres, adolescentes y niñas. Ha fundamentado la creación de legislaciones integrales contra la violencia y la discriminación en varios países, además de establecer instituciones y mecanismos que promueven los derechos de las mujeres y ha sido la base para el desarrollo de estándares internacionales de derechos humanos.

Sin embargo, a treinta años de su adopción, la implementación de la Convención enfrenta desafíos significativos. Entre estos retos destacan la lucha contra los retrocesos legislativos y presupuestarios impulsados por actores estatales que niegan la desigualdad de género, la necesidad de atender nuevas formas de violencia, como la violencia digital y las violencias facilitadas por la tecnología, y la necesidad de adoptar un enfoque interseccional que abarque a las mujeres y niñas en toda su diversidad.

Compromisos de los Estados en acelerar la implementación de la Convención

Durante la Conferencia, se resaltó que la Convención de Belém do Pará establece obligaciones progresivas muy claras para los Estados, significando que deben siempre avanzar. Además, establece prohibiciones de regresividad, lo que significa que los Estados no pueden retroceder respecto a lo ya logrado en materia de derechos de las mujeres a vivir libres de violencia.

Como destacó la Secretaria Técnica del MESECVI, Luz Parícia Mejia, al finalizar la Conferencia, los Estados se comprometieron no solo a acelerar los compromisos asumidos sino también a prohibir la regresividad de los derechos reconocidos hasta ahora por los Estados. 

Además, los Estados parte se comprometieron a fortalecer al Mecanismo de Seguimiento a la Convención de Belém do Pará y a la participación de la sociedad civil en el mismo.

Próximos Pasos

Mientras celebramos los logros, somos conscientes de que aún queda mucho por hacer para acelerar. 

Equality Now buscará fortalecer la Articulación Regional de Seguimiento a la Convención de Belém do Pará, con el propósito de intensificar el trabajo articulado con el MESECVI para lograr que los Estados avancen - y no retrocedan -  en la lucha contra todas las formas de violencia que afectan a las mujeres y niñas en toda su diversidad.

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