Equality Now, in collaboration with key allies, is developing a regional guide to direct the investigation and litigation of sexual violence cases through a gender and intersectional lens. The guide’s main objective is to provide practical tools for members of the Public Prosecutor’s Offices, grounded in international human rights standards.

Meeting for validation of the regional guide for the investigation and litigation of sexual violence cases

As part of this initiative, a meeting was held in Buenos Aires, Argentina, with the participation of delegates from the Sexual Violence Working Group of the Gender Specialized Network (REG) of the Ibero-American Association of Public Prosecutors (AIAMP), Equality Now, and experts from the Regional Access to Justice Network coordinated by Equality Now. The focus of the meeting was to discuss and validate the guide.

Equality Now facilitated dialogue and the exchange of experiences between specialized prosecutors and access to justice experts with an intersectional perspective. This exchange was crucial in deepening the understanding of the challenges each country faces in investigating and litigating sexual violence cases, ensuring the guide’s practical relevance.

A key topic of discussion: Overcoming barriers for vulnerable groups

A key discussion point was how the guide should address the specific obstacles faced by vulnerable groups, including women, girls and adolescents with disabilities, Afro-descendants, and, Indigenous people, in accessing justice. “We ensured that the guidelines acknowledge the additional barriers these populations face and propose solutions from an intersectional approach,” explained Bárbara Jiménez-Santiago, Regional Representative for Latin America and the Caribbean at Equality Now.

The practical value of this tool

The guide will serve as a regional instrument offering general guidelines and practical advice for the investigation and prosecution of sexual violence crimes, aligning with international human rights standards and guided by a gender perspective. It is intended as a foundation for Public Prosecutor’s Offices to adopt or adapt, based on their specific needs, competencies, institutional capacity, legal frameworks, and available resources.

While primarily directed at prosecutors leading investigations and criminal proceedings, the guidelines also provide recommendations for other public agencies involved at various stages of the criminal process, including investigators, judicial police, victim and witness protection staff, and forensic experts.

Challenges for implementation

A significant challenge will be ensuring that States adopt and effectively implement the guide, particularly in contexts where structural barriers persist. It will also be essential to ensure that the intersectional approach is applied consistently in daily practice, to prevent women and girls facing heightened structural vulnerabilities from being excluded from justice.

By adopting this tool, States are expected to foster more inclusive and effective access to justice for all women and girls, ensuring no one is left behind.

Español

Mejorando el Acceso a la Justicia en América Latina y el Caribe: guía regional para la investigación y litigio de casos de violencia sexual

Equality Now está colaborando con aliadas clave para desarrollar un guía regional que oriente la investigación y el litigio de casos de violencia sexual desde una perspectiva de género e interseccionalidad. El objetivo principal es proporcionar herramientas prácticas a integrantes de los Ministerios Públicos, basadas en estándares internacionales de derechos humanos.

Reunión para validación de la guía regional de investigación y litigio en casos de violencia sexual

En este marco, se llevó a cabo una reunión en Buenos Aires, Argentina, con la participación de las delegadas del Grupo de Trabajo sobre Violencia Sexual de la Red Especializada en Género (REG) de la Asociación Iberoamericana de Ministerios Públicos Fiscales (AIAMP), se Equality Now y las expertas de la Red Regional de Acceso a la Justicia que Equality Now coordina, para debatir y validar esta guía.

Equality Now permitió generar este puente y espacio de diálogo e intercambio de experiencias entre fiscales especializadas y expertas en acceso a la justicia con perspectiva interseccional. Este intercambio resultó fundamental para profundizar en los desafíos que cada país enfrenta al abordar y litigar casos de violencia sexual, y así asegurar que la guía sea efectiva.

Uno de los temas clave discutidos fue cómo esta guía debe servir como herramienta para reconocer y superar los obstáculos específicos que enfrentan mujeres, niñas y adolescentes con discapacidad, afrodescendientes e indígenas para acceder a la justicia. “Nos aseguramos de que los lineamientos reconozcan las barreras adicionales que estas poblaciones enfrentan y que propongan soluciones desde un enfoque interseccional”, explicó Bárbara Jiménez-Santiago, Representante Regional para América Latina y el Caribe de Equality Now.

El valor de esta herramienta en la práctica

Esta guía será un instrumento regional de lineamientos generales y pautas prácticas para la investigación y judicialización de los delitos de violencia sexual, de conformidad con las normas, los principios y estándares del derecho internacional de los derechos humanos y guiado por el enfoque de género. Constituye un punto de partida para que cada Ministerio Público retome o adapte las propuestas conforme a sus necesidades, competencias, capacidad institucional, marcos normativos vigentes y recursos (humanos y presupuestarios).

Estas pautas, principalmente destinadas a los/as fiscales que dirigen las investigaciones y participan en los procesos penales, incluyen además recomendaciones específicas aplicables al trabajo de otras agencias públicas que intervienen en distintas etapas del proceso penal (investigadores/as, personal de policía judicial, personal encargado de la protección de víctimas y testigos, expertos/as forenses).

Desafíos para la implementación

Uno de los principales retos identificados es garantizar que los Estados adopten y apliquen la guía de manera efectiva, especialmente en contextos donde persisten barreras estructurales. Además, será fundamental asegurar que el enfoque interseccional se mantenga en la práctica diaria, evitando que las mujeres y niñas en situación de mayor vulnerabilidad estructural queden excluidas del acceso a la justicia.

Al adoptar esta herramienta, se espera que los Estados promuevan un acceso a la justicia más inclusivo y efectivo para todas las mujeres y niñas, sin dejar a ninguna atrás.