Equality Now presentó un amicus curiae ante la Corte Constitucional de Colombia en el marco de su examen de la constitucionalidad de las leyes que permiten el matrimonio infantil. En este caso, iniciado por peticiones ciudadanas, se cuestionan dichas leyes a partir de los compromisos internacionales adquiridos por Colombia en materia de derechos humanos, con especial énfasis en los enfoques de género, niñez y adolescencia. El amicus analiza los estándares internacionales establecidos por el Comité para la Eliminación de la Discriminación contra la Mujer (CEDAW) y el Comité sobre los Derechos del Niño, que consideran el matrimonio infantil una práctica nociva, y señalan los efectos negativos que tiene sobre la capacidad de los niños, niñas y adolescentes para ejercer plenamente sus derechos. Además, resalta las obligaciones de Colombia  en la Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer y la Convención sobre los Derechos del Niño, en relación con la prohibición del matrimonio infantil y la protección contra la violencia. El amicus  curiae también aborda la vinculación del matrimonio infantil con la explotación sexual infantil y su consideración como una forma de matrimonio forzado según la Comisión Interamericana de Derechos Humanos.

Finalmente, el amicus curiae proporciona un análisis, argumentando que Colombia debe sostener dos obligaciones específicas a través de su Corte Constitucional:

Control de Convencionalidad Obligatorio: La Corte debe asegurar de manera autónoma que las leyes nacionales cumplan con los acuerdos internacionales de derechos humanos.

Aplicación de los Estándares Internacionales de Derechos Humanos: La Corte Constitucional debe aplicar la doctrina jurisprudencial que garantiza los más altos niveles de protección.

El escrito amicus se dirige específicamente a la inconstitucionalidad de varias disposiciones que permiten el matrimonio infantil:

• Artículo 117 del Código Civil: Requiere que los menores obtengan un permiso escrito de sus padres legales o naturales para casarse.
• Artículo 124 del Código Civil y Párrafo del Artículo 53 de la Ley 1306 de 2009: Ambos mantienen la edad mínima para contraer matrimonio en 14 años para ambos, niños y niñas.

Estas disposiciones son inconsistentes con las obligaciones regionales e internacionales de Colombia para proteger a las niñas y adolescentes dentro de su territorio, contribuyendo a los matrimonios infantiles y forzados que impactan desproporcionadamente a mujeres,niñas y adolescentes globalmente. Tales prácticas violan los derechos humanos e impiden que las niñas y adolescentes vivan libres de todas formas de violencia.

Equality Now argumenta que la Sala Plena de la Corte Constitucional debería declarar inconstitucional el marco legal nacional mencionado que permite el matrimonio de y entre personas menores de 18 años.

Equality Now Submitted an Amicus Brief asking the Constitutional Court of Colombia to declare the unconstitutionality of laws that permit child marriage in Colombia

Equality Now submitted an amicus curiae to the Constitutional Court of Colombia as part of its review of the constitutionality of laws allowing child marriage. Initiated by citizen petitions, this case challenges these laws based on Colombia’s international human rights commitments, emphasizing gender, childhood, and adolescence perspectives. The amicus analyzes international standards established by the Committee on the Elimination of Discrimination Against Women (CEDAW) and the Committee on the Rights of the Child, specifically addressing child marriage as a harmful practice. It highlights the adverse effects this practice has on the ability of children and adolescents to fully exercise their rights. Additionally, the amicus underscores Colombia’s obligations under the Convention on the Elimination of All Forms of Discrimination against Women and the Convention on the Rights of the Child regarding the prohibition of child marriage and protection against violence. It also addresses the link between child marriage and child sexual exploitation, viewing it as a form of forced marriage according to the Inter-American Commission on Human Rights.

The amicus curiae argues that Colombia must fulfill two specific obligations through its Constitutional Court:

• Mandatory Conventionality Control: The Court must autonomously ensure that national laws comply with international human rights agreements. This control involves verifying that domestic legislation aligns with international norms.
• Application of International Human Rights Standards: The Constitutional Court must apply the jurisprudential doctrine that ensures the highest levels of protection for human rights.

The brief specifically targets the unconstitutionality of several provisions that permit child marriage:

• Article 117 of the Civil Code: Requires minors to obtain written permission from their legal or natural parents to marry.
• Article 124 of the Civil Code and Paragraph of Article 53 of Law 1306 of 2009: Both maintain the minimum age for marriage at 14 years for boys and girls.

These provisions contradict Colombia’s regional and international obligations to protect girls and adolescents within its territory, contributing to child and forced marriages that disproportionately impact women, girls, and adolescents globally. Such practices violate human rights and prevent girls and adolescents from living free from all forms of violence.

Given these inconsistencies with international obligations, Equality Now argues that the Full Chamber of the Constitutional Court should declare the national legal framework that permits the marriage of and among persons under 18 years of age unconstitutional.